Antonio Colombo Arte Contemporanea è lieta di presentare Weird Tales, prima personale dell’artista ucraino Waone (aka Vladimir Manzhos), ex membro di Ingenious Kids, una crew di writers di Kiev, e poi fondatore, insieme ad Aec, del primo duo di muralisti in Ucraina e negli stati post Unione Sovietica, denominato Intersni Kazki.

Il titolo della mostra, Weird Tales, come il nome del celebre pulp magazine americano fondato nel 1923 che pubblicò le storie di autori come H.P. Lovecraft, Clark Ashton Smith, Ray Bradbury e Richard Matheson, ci introduce all’universo fantastico di Waone, dove le fiabe e il folclore dell’est Europa si fondono con la tradizione della pittura surrealista e del muralismo sudamericano.

Autodidatta, ma cresciuto in una famiglia di appassionati d’arte – il padre era collezionista di antiche icone ortodosse – Waone dimostra fin dalla tenera età un’autentica passione per il disegno. Esordisce a Kiev nel 1999 come writer, ma già nel 2003 abbandona il bombing sui treni e lo stile hip hop del lettering per eseguire murali caratterizzati da una forte impronta visionaria e narrativa.

Nel 2005 fonda il duo Intersni Kazki (che in ucraino significa “Fiabe interessanti”) insieme all’amico Aec (Aleksei Bordusov), con cui condivide l’interesse per la narrazione visiva e la simbologia esoterica. In dieci anni di collaborazione, i due realizzano grandi murali non solo in Europa e Russia, ma anche in India, Messico e Stati Uniti (anche in Australia e Brasile). La loro pittura, influenzata dalla “linea chiara” del fumetto franco-belga e caratterizzata da colori brillanti, traduce le immagini dell’inconscio in racconti magici pieni di riferimenti alla fantascienza e alla numerologia, alla cosmologia tradizionale e al folclore, al mito e all’attualità.

Quando nel 2016 il duo si scioglie, Waone inizia a elaborare un linguaggio contrassegnato dall’uso di un elegante e dettagliatissimo linearismo. Da Matter: Changing States, un murale eseguito a Kerala, in India, il bianco e nero diventa uno dei tratti inconfondibili del suo stile, insieme all’attitudine narrativa e alle implicazioni spirituali ed esoteriche che spesso permeano i suoi lavori.

Weird Tales è un ciclo di opere che mostrano vari aspetti del bizzarro universo visivo di Waone, immaginate come se fossero una raccolta di racconti fantastici. Per l’artista ucraino, infatti, l’arte non è solo il riflesso del proprio mondo interiore, ma anche un modo per comunicare al pubblico una serie di valori spirituali e simbolici.

Oltre ad esporre i dipinti e i disegni della serie Weird Tales, Waone realizzerà per l’occasione un dipinto murale sulla parete d’ingresso della galleria.